Le week-end du 8 au 10 mai l'Association des Bateaux à Vapeur (A.B.V.) a organisé une promenade sur le Canal Saint-Martin pour atteindre le Bassin de la Villette qui célèbre cette année son bi-centenaire. Sequana membre de l'A.B.V. a donc participé à ce voyage insolite avec sa chaloupe à vapeur Suzanne, mise à l'eau en 2006 et construite à l'identique d'après les plans d'origine et autour de sa machine Schindler de 1882.


Petit rappel historique
La Ville de Paris possède un réseau fluvial de 130 km de voies navigables et qu'elle entretient. Ce réseau s'étend sur les départements de Paris, la Seine-Saint-Denis, la Seine-et-Marne, l'Oise et l'Aisne.
Le Canal Saint-Martin qui appartient à ce patrimoine relie le Bassin de l'Arsenal à celui de la Villette. Sa longueur est de 4,5 km dont 2 en souterrain et il traverse les 4ème, 10ème et 11ème arrondissements. Son dénivelé est de 25,24 m et il peut accueillir des péniches de 250 t. Il a été imaginé par Louis XIV et l'idée a été reprise au XVIIIème siècle avec la construction du Canal de Saint-Denis pour permettre aux bateaux de traverser Paris en coupant une boucle de la Seine. Sa construction a commencé en 1805 pour se terminer 20 ans plus tard.

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Dimanche 3 mai première sortie de Suzanne. Rencontre avec son élément naturel : la Seine.
La semaine précédente, les derniers ajustements : serrage des raccords, des boulons, graissage du roulement de la ligne d'arbre ont été effectués.
Au printemps, notre ami Charles a repris complètement la tuyauterie "cuivre" ce qui donne à l'ensemble chaudière-machine un aspect beaucoup plus rationnel et professionnel. Le travail n'a pas été simple, car les tuyaux passent dans des endroits exigus et les raccords ne sont pas toujours faciles à atteindre. Toujours est-il que lors de son allumage sur la rive de Seine, la machine Schindler a tourné très régulièrement après réchauffage de l'ensemble.